Freiheit und Disziplin sind Konzepte, die Verwirrung stiften und die jede Familie anders interpretiert. Diese Interpretationen werden zur Anwendung bestimmter Richtlinien und Erziehungsstile führen, die dazu führen, dass wir mehr oder weniger freizügige, kontrollierende und liebevolle Eltern sind … 

Aus konventionellerer Sicht wird Disziplin oft mit Korrektur und Bestrafung verwechselt. In diesem Fall fragen sich Eltern: Wie kontrolliere ich das Verhalten meines Kindes? Die Techniken, die in diesem Modell angewendet werden, zielen darauf ab, negative Verhaltensweisen durch Bestrafung oder Belehrungen zu ändern und Kinder mit „Sternen, Punkten, Geld, Süßigkeiten …“ zu belohnen, um gutes Verhalten zu fördern. Innerhalb dieses Modells würde Freiheit genauso betrachtet werden wie etwas, das Erwachsene Kindern auferlegen. Mit anderen Worten: Ich lasse dich als Erwachsener machen, was du willst, und setze dir keine Grenzen, weil ich möchte, dass du in Freiheit aufwächst, ohne Bedingungen, die dich beeinflussen könnten, damit du deine eigene Persönlichkeit entwickeln kannst. Allerdings: „Kinder tun zu lassen, was sie wollen, obwohl sie noch keine Selbstbeherrschung entwickelt haben, bedeutet einen Verrat an der Idee der Freiheit“ (María Montessori, The Absorbent Mind).

Montessori-Schulen werden oft als kostenlose Bildungszentren bezeichnet, aber das stimmt nicht. Nichts könnte weiter von der Wahrheit entfernt sein. Wie María Montessori sagte, tun die Kinder in unseren Schulen nicht das, was sie wollen, sondern sie lieben, was sie tun, und das hat einen großen Einfluss auf die Atmosphäre des Respekts und der Wärme, die in unseren Klassenzimmern zu spüren ist. Unser Verständnis der Konzepte von Freiheit und Disziplin bildet die Grundlage für unseren Umgang mit Kindern und für die Art und Weise, wie wir an ihrer sozial-emotionalen Entwicklung arbeiten. In unserem Modell glauben wir, dass Disziplin und Freiheit Fähigkeiten sind, die Kinder mitbringen, und wir Erwachsenen müssen ihr Umfeld darauf vorbereiten, dass sie diese Fähigkeiten vollständig entwickeln können. 

Unter Disziplin wird die Fähigkeit zur Selbstkontrolle, Selbstdisziplin und Willenskraft verstanden, während unter Freiheit die Fähigkeit verstanden wird, frei zu wählen und die Konsequenzen unserer Entscheidungen zu akzeptieren. Als Eltern und Erzieher können wir ihnen helfen, diese Fähigkeiten zu entwickeln, indem wir Ordnung und Routinen sowie Grenzen schaffen, die den Kindern ein Gefühl von Sicherheit und Schutz geben. Grenzen müssen auf natürliche und sinnvolle Weise gesetzt werden, wobei der Schwerpunkt auf der Wahrung von Sicherheit und Respekt, dem Zusammenleben mit anderen und der Ordnung liegt. Dieses Konzept käme näher an dem, was heute als positive Disziplin bekannt ist.

Positive Disziplin bedeutet eine Änderung des Fokus und eine Änderung der Frage: Wie kontrolliere ich mein Kind und wie begleite und unterstütze ich es, damit es lernt, sich selbst zu kontrollieren und verantwortungsvolle Entscheidungen zu treffen? Diese Disziplin vermittelt Fähigkeiten und beinhaltet, dass wir als Eltern entschlossen, aber liebevoll entscheiden, was wir tun werden, anstatt darauf zu warten, dass sich das Kind „gut benimmt“. Wenn sie wachsen, können wir sie stärker in den Lösungsfindungsprozess einbeziehen. Dadurch wird sichergestellt, dass wir weiterhin eine auf Liebe und Respekt basierende Beziehung zu unseren Kindern aufbauen, die ein Leben lang anhält.